Traditional doctors y otras [buenas] hierbas

Una mañana normal de viernes. Tras el desayuno, nos pertrechamos de ropa deportiva, nos colgamos nuestros silbatos y nos asomamos con una mezcla de susto y expectación a las dos clases de Class 1, o lo que es lo mismo, 1º de Primaria. Tras hacer el reparto de grupos, tarea en la que hasta hacer una fila se convierte en lo más complicado del mundo, nos pusimos manos a la obra. Las profesoras con la mitad de cada una de sus clases y nosotros cada uno con otro mitad. Para empezar, unos calentamientos, que sirven más bien para que los niños se rían de cómo describimos círculos con nuestras atléticas caderas… Después, unas carreritas, siguiendo con carreras encadenadas. Nos disponíamos a pasar los últimos 5 minutos enseñándoles la "Carrera de caballos de Birmingham". En ese momento, Emmanuel, uno de los niños a los que Inma había amonestado con cinco minutos tranquilizándose sin participar en la clase, cayó de una piedra-banco que hay en el patio, tras haber sido empujado por otro compañero. Entre llantos, se acercaron varios niños, Inma, las profesores y un espontáneo para valorar el altercado. Cuando llegó Alberto, el espontáneo, tras trastear el dolorido antebrazo del niño, concluyó que sí, que había algo roto, a juzgar por la deformación evidente y el ruido que hacía un trozo de hueso con otro al moverlo. Sin más dilación, llamamos a la abuela del niño, a la sazón una de las mujeres de su Alteza Real el Fon, que vino con calma desde el otro lado de la carretera. Tras recobrar el resuello de tamaña caminata, una de las profesoras (que ni siquiera era la de la clase del niño), la abuela, el niño y nosotros dos, pusimos rumbo a la Mezam Polyclinic, un centro de salud con máquina de rayos, algo poco común en la mayoría de hospitales. Ya en la clínica, mientras abuela y profesora conversaban animadamente sobra las bondades y maldades de la vida, acompañamos al dolorido Emmanuel a consultar al médico, a hacerse la placa y a tramitar y pagar todo lo necesario, por gentileza del manager del colegio. La placa no ofrecía duda: fractura de cúbito y de radio. Al ver la placa, la médico que había atendido al crío nos dijo que la reducción y fijación con escayola la hacían en el General Hospital. Pero hete aquí que de pronto la profesora, expresando los deseos de la abuela, que no habla más que nkwen y pidgin con dificultad, nos dijo: "we better go to the Palace, there is a woman there that knows how to fix it". Sorprendidos, nos aseguramos de que estaban convencidas de hacerlo así. Al parecer, la "woman" en cuestión es una bruja, hecichera o "traditional doctor", como los llaman aquí. Una de las virtudes de dichos personajes resulta ser la de reparar huesos rotos. ¿Cómo? Muy sencillo y lógico: no hay más que aplicar unos ungüentos y atar huesos de animales al brazo fracturado, de manera que cada día se va corrigiendo la fractura con dicha parafernalia y las expertas manos de la hechicera. Lo mejor es que, al parecer, la cosa funciona. Ver para creer.

Aquí en estas latitudes, nos acercamos al final de la época lluviosa. Por eso, es el momento en el que todo germen, huevo, larva o embrión aprovecha para eclosionar tras los beneficios de la humedad: sapos a los que no pisarlos con el coche a la caída de la noche es como jugar a los marcianitos, hormigas asesinas que muerden a traición y mariposas de todos los colores y formas. Pero lo más curioso de todo es la variedad de insectos saltarines y voladores que incrementan su población en esta época del año. Aún más curioso es que estos insectos engrosan no sólo la biodiversidad del entorno sino también el menú de vendedores callejeros y niños en todas partes. Especial mención merece el caso de las termitas: se pueden comer crudas, fritas, medio vivas, matadas a base de insecticida… También los saltamontes, los verdes fluorescente de las películas de animación, son parte de la lista de delicattessen del personal. Cuando las probemos ya ofreceremos nuestra impresión…

Pues por esta vez esto es todo. Estos meses están siendo un poco desordenados en los colegios. Muchos preparan la semana de la educación de la Diócesis, entrenando o compitiendo en las eliminatorias, y cuando vamos a tener apoyo escolar o taller de lectura es complicado que los niños estén allí. Además, se avecina noviembre, con la Semana Calasancia. Nada más, en la próxima entrega os contaremos alguna cosita más, como por ejemplo cuando Alberto, pasando consulta en el St. Mary, puso todo el tacto del que fue capaz para indagar si una señora estaba embarazada cuando la señora sabía hacía 5 meses que lo estaba… Cosas de la mala letra de los médicos. ¡El 8 parecía un 6!

En las fotos, los "Altar servants" o monaguillos, en un receso en su habitual seriedad y recogimiento; un momento de la vistosa procesión llevando el leccionario en la misa de los jóvenes; un "yuyu", ataviado con máscara a la que se atribuyen poderes iniciáticos y curativos. Con el alcalde de Bamenda III, Prince Pius Amando y Fr. Bertrand y una de las múltiples cascadas que en esta época aparecen en las faldas de la montaña. Al final, bonita panorámica desde la misión desde el Mount Calvary.

No acabamos sin anunciar una buena noticia, por si alguno no se ha enterado: Maribel Juárez y Ion Aranguren vendrán a visitar este cachito de África y a cuidarnos; será a finales de noviembre. Nos comunican que no les queda sitio en la maleta, así que no insistáis en venir con ellos, je, je…